Un petit monde blogosphérique

Il y a quelques mois, j'ai découvert Google Reader. C'est un des nombreux programmes dits "de syndication", qui permettent de s'enregistrer à un blog pour en recevoir les mises à jour dès qu'elle sont faites. Je précise qu'un blog est un est un site web constitué par la réunion d'articles agglomérés au fil du temps, un peu comme un journal auquel on rajouterait une page à chaque fois qu'on a une nouvelle information à communiquer. Lorsqu'on trouve un blog que l'on aimerait suivre sans devoir y retourner de soi-même chaque jour pour vérifier qu'il n'y a pas de nouvel article, on peut s'y abonner (s'abonner à l'actualité du blog, dit flux RSS), qu'on appelle aussi se syndiquer. Il y a plusieurs programmes qui permettent de faire ça, notamment la plupart des programmes mail, mais moi j'ai choisi google reader. J'ai même une petite fenêtre "google reader" sur ma page d'accueil iGoogle (oui, je sais, je suis très "google") qui m'indique en temps réel les titres des nouveaux billets apparus sur mes blogs préférés. Les blogs présentent dans la barre d'adresse du navigateur, ou sur le site, une petite icône orange, comme ci-contre, sur laquelle il suffit de cliquer pour s'abonner au flux RSS. On peut aussi s'abonner à certains forums, ou à certains albums photos en ligne, pour être tenus au courant des nouveaux messages et photos qui y sont déposés.

Bref, tout ça pour dire qu'à force de m'abonner encore et encore au fil de mes visites sur internet, j'ai réuni une collection de blogs que je suis assidûment et qu'il est temps que je vous présente. Certains se trouvent dans la liste de "mon monde en ligne" à gauche de cette page, mais c'est loin d'être le cas de tous.

D'abord, il y a les blogs personnels de mes amis. Par exemple, celui d'Ana (en anglais), ma copine portugaise exhilée à Shanghai, qui nous propose un "meiadeleite", un café au lait très épuré et très doux, qui lui ressemble. Il y a aussi La Ligne Orange de Charles, le Franco-anglais de Finlande, et Helran, jeune biologiste française, qui commentent leur vie à Helsinki. Et puis tant qu'on est dans les blocs d'expatriés, il y a Joachim à Turku, toujours au courant des dernières nouvelles du nord, et l'un des visiteurs les plus assidûs de ce blog-ci; Alexia de Porvoo et ses secrets de la Finlande, une belle plume qui décrit magnifiquement le pays qu'elle connaît si bien; Maurelita, petite Finlandaise exhilée à Paris; Phil, un Américain porte-parole officieux de la communauté internationale en Finlande, et aussi la Petite Anglaise à Paris, qui raconte (en anglais) avec tant de talent ses déboires d'étrangère qu'elle en a fait un livre.

Le reste de mes blogs favoris, ce sont ceux que je lis juste pour le plaisir, sans du tout connaître leur auteur. Il y a ceux qui sont si bien écrits qu'ils me font beaucoup rire, comme la taie d'oreiller d'Angel ou les chronique d'une mère indigne, deux mamans qui racontent avec beaucoup d'humour la vie quotidienne de leur petite famille. Il y a aussi ceux qui sont magnifiquement illustrés par des dessinateurs professionnels: l'Actu en patates et Everland de Vidberg, l'humour noir de Bouletcorp, la Bande pas dessinée de Navo, la vie tout à fait fascinante de Pénélope Jolicoeur, le crayon dans le coeur de Laurel et enfin le Petit précis de grumeautique de Nath, une autre maman tyranisée par son bébé grumeau...

Un peu perdus ? Pas de problème ! J'ai rassemblé tout ça sur une page publique que je viens de me créer sur netvibes: http://www.netvibes.com/nathl. Il suffit de cliquer sur les trois derniers onglets, et tous ces sites et leurs dernières mises à jour sont à portée de clics ! Et si vous les appréciez, n'hésitez pas à m'en recommander d'autres du même genre...

Ystävänpäivä

Aujourd'hui, j'arrive un tout petit peu en retard pour vous souhaiter, non pas une bonne Saint Valentin, mais un joyeux "ystävänpäivä", c'est à dire le jour des amis. C'est ce qu'on fête ici en Finlande le 14 février... Alors à tous ceux qui lisent ceci, et qui sont donc forcément mes amis, je vous envoie une petite pensée !

Note: le biscuit au beurre ci-dessous, qui est encore plus délicieux qu'il n'en a l'air, je viens de le réaliser grâce à la recette hyper-simple d'Ana... Je vous conseille d'essayer !

Today, I'm coming just a bit late to wish you, not a happy Valentine's day, but rather a joyful "ystävänpäivä", which means the day of friends. That's what they're celebrating here in Finland on 14 February... So to all of you reading this, and who therefore are my friends, I send a little thought !

Nota bene: the butter cookie on the picture, which is even more delicious than it looks, I just made it thanks to Ana's super-simple recipe... You should have a try !

Kultapossu

From today on, I'm officially a real Finn ! And I'm wearing a new badge to proove it !

About two years ago, when I came to Helsinki during my Christmas holidays some months before moving here, I was offered a plastic light-reflecting teddy bear, like those children wear so that cars can see them when they cross a road in the dark. Some friend of a friend had a couple of spare ones and handed one to me. I refused, laughing; I thought it was some kind of a joke.

Last winter, I realised that I was wrong. People - and adults as well - do wear this kind of things. I soon noticed it's a very good safety device in winter, when days are so short you are often outside in the dark. As a driver, I could notice you really don't see people in the streets when they are dressed in dark clothes - and my own jacket is black. I therefore considered getting one of these light reflectors as well, but I couldn't find any "serious-looking" one; they seem to sell only silly figures, like stars, bears, stuff like that. It doesn't seem to bother anyone as a lot of people do wear them, but I couldn't help feeling the ridiculousness of it.

But now it's over. Mikko came back from a work symposium a few days ago with one of these, they were offered to all participants. All of them were very serious people, working in banks, gathered to discuss securities, bonds, and all kinds of very complicated financial matters. And they all received that stupid little light reflector which has the shape of... a pig - refering to a piggy bank, I guess. It completely changed my point of view: if a bunch of bankers can wear a pig on their sleeves here, so do I !

So let me introduce you to Kultapossu (Golden Pig), my new pet :)

Quelque part en Sibérie

Il est 1h du matin, et je rentre tout juste à la maison. Comme souvent le vendredi, j'ai passé la soirée dans un bar avec des Français. J'y ai parlé ma langue, j'y ai bu une Hoegaarden, j'aurais très bien pu être quelque part en Belgique, là où je devrais être si je n'avais choisi de sortir des sentiers battus. A part deux choses.

La première est le fait même d'être dehors un vendredi soir. Je n'ai jamais eu l'expérience de la ville, de sortir tard sans se préoccuper de reprendre la voiture ou de squatter un divan. Dans mon pays d'origine, à part pendant mes années d'étudiante, je n'ai jamais connu non plus les "on s'appelle et on va boire un verre" dont le plaisir ne soit longuement mesuré aux inconvénients du déplacement: prendre la voiture, trouver le chemin, la garer, ne pas boire... Ici, je me rends à la gare, j'attends quelques minutes pour le prochain train, je suis dans le centre de la ville. J'y commande sans remords une grande bière, car je rentrerai par le même chemin. Ce n'est plus un événement exceptionnel préparé à l'avance, c'est le fruit d'une impulsion sans conséquences.

L'autre changement, c'est la neige. En partant, elle tombait à peine; en revenant, mes pieds se noyaient dans cinq bon centimètres, et les flocons m'obligeaient à plisser les yeux. Je ne peux pas m'empêcher de prendre un plaisir particulier à marcher sur la neige fraîche, là où les semelles craquent. Je remonte sur ma tête le capuchon de mon écharpe (merci à Valérie pour ce magnifique outil si précieux quand on n'a pas prévu un bonnet) et je rêve de bonshommes de neige pour ce week-end. Il n'y a plus que l'habitude pour me permettre de distinguer le trottoir de la rue, et la rue des pelouses. Sous le ciel rougeâtre de la ville, les lampadaires blancs bravent la nuit tout en refroidissant encore un peu plus l'atmosphère. Le train ressemble à ces convois qui dans les films emmènent aux goulags. C'est un autre monde. Pourtant les gens autour de moi se promènent en talons hauts et sans bonnets, les voitures ne patinent même pas, j'ai l'impression d'être la seule à remarquer qu'il neige. Je n'ai pas froid, et tout ce blanc me rend bizarrement heureuse.

Je voudrais qu'il neige encore toute la nuit, de plus en plus fort; je voudrais, demain matin, me réveiller sous un mètre de neige. Je mettrais des bottes gigantesques, trois épaisseurs de gants, un bonnet comme un sac de couchage et je plongerais dans les congères comme dans un lac. Et je ferais un bonhomme si grand qu'il me faudrait grimper sur le toit pour enfoncer la carotte gigantesque qui lui servirait de nez.

Ice skating !

Last Sunday, yesterday actually, I did something that's going to surprise you all (it did surprise myself): I went playing ice hockey.

Those who know me, 165 cm tall, 51kg when wet, almost as sporty as a drunk snail, might question the truth in this affirmation; for them and them only (if you believed the first sentence, skip this next part) I'll tell the truth.

I actually took part for about 30 minutes altogether in a game that intends to look like ice hockey and doesn't manage very well. Ok, it's on the ice. Ok, I was wearing ice skates (although mine are artistic, not hockey skates). Ok, I had a hockey stick in my hands with which I was trying to hit a puck. But that's about where the resemblance stops. I wasn't with hockey players, I was with a bunch of friends, some of whom had been standing on the ice for their first time a couple of weeks ago. We didn't have goals, we were reaching at back packs lying on the ice rink. Some of us were actually spending more time on the floor after a nasty fall than standing on their skates. As for myself, I didn't fall very often but I didn't touch the puck very often either.

You know the best part of it ? I had a lot of fun. Once you get over the fear of falling and the feeling of being terribly pathetic, it's just great. It gives you a goal for skating, you don't feel the cold anymore (we were outside and it was -5°c), you just rush and fight, and the stick helps you keep your balance somehow. At first you can't move fast enough and you don't touch the puck even when it comes very close, but you learn fast. I never really had fun when playing soccer or any other team game, but that one, the least designed for girls, the most dangerous and violent of them all, I loved it. Of course we weren't to be compared to these Finnish boys who start playing with daddy when they're three, but who cares ?

I didn't play very much this time because I didn't have a stick of my own, I had to wait for some other player to make a break and I could take his/her place for a while, but next time I'll borrow Mr Bear's hockey stick and I intend to do as much as my body and breath will allow. I can't believe I'm writing this ! I'm starting to love this country...