5 choses qui me surprennent en Finlande / 5 things surprising me in Finland

1. L'absence de contrôle dans les trains (régionaux en tous cas, je n'en ai jamais pris d'autre). En plus de sept mois de présence et de voyages réguliers, je n'ai jamais croisé le moindre contrôleur. Les voyageurs semblent pourtant acheter ponctuellement leur ticket au vendeur qui passe dans le train, ou vérifient la validité de leur abonnement dans de petites machines à l'entrée des compartiments. Avec un système pareil, en Belgique, je n'ose pas imaginer le pourcentage de voyageurs sans ticket...

2. Le sauna entre amis, sans gène et sans maillot ! Pourtant, essayez d'embrasser un Finnois sur la joue pour lui dire bonjour et vous le verrez rougir jusqu'aux oreilles.

3. Mikko m'a dit qu'ici, les mamans n'embrassaient pas leurs enfants. Théorie infirmée de visu (bien que ce ne soit pas aussi courant qu'ailleurs, ça c'est vrai). Par contre, elles n'hésitent pas à mettre leur bébé dehors pour la sieste - en hiver surtout, par des températures descendant jusqu'à -10°. Il paraît qu'ils dorment mieux... Je veux bien croire, en fait ils sont gelés !

4. Toujours à propos des enfants, lorsqu'un bébé naît, les parents ne révèlent son prénom qu'au baptême (environ 2 mois après la naissance). Donc à éviter, par expérience: demander aux jeunes parents "comment s'appelle-t-il/elle ?"...

5. L'habitude de retirer ses chaussures dès qu'on entre dans une maison privée. On les laisse devant la porte, ou dans l'entrée, ce qui fait parfois de jolies piles. Il est vrai qu'en hiver, c'est ça où gâcher les tapis et le parquet... Mais du coup, j'ai laissé tomber les chaussures à lacets; le temps que je les retire, ils ont déjà fini l'apéro !

...je crois qu'il y aura un autre post de ce goût-là, parce qu'il y a bien plus de cinq choses qui m'étonnent ici !

1. No control in trains (at least the regional ones, I haven't taken any other). After over seven months of almost daily train trips, I have not met a single controller. Travelers still buy their tickets to the ticket seller in the train, or check if their season ticket is still valid thanks to little machines at the entrance of every train. With such a system in Belgium, I don't even want to think of the number of travelers without a ticket...

2. Sauna with friends, without swimsuit and without reserve ! And still, try and kiss a Finn on the cheek when you meet him, and you'll see him blush very hard...

3. Mikko told me that mothers here don't kiss their babies. I can tell by experience that he was wrong (although it's not as common here as it is in latin countries). However, they still put their babies outside for a nap - especially in winter, when temperatures drop up to -10°. They are said to sleep better... I can believe it, they are frozen !

4. Still about babies, parents won't tell the name of their newborn before the baptism celebration (around 2 months after birth). So, something one shouldn't do, trust my experience: ask the new parents "what's his/her name ?"...

5. The habit to take off your shoes when you enter a house. You leave them in front of the door, or in the hall, which can make nice piles. Quite necessary in winter, or you'll ruin carpets and wooden floors... But I gave up on lace-up shoes; by the time I get them off, they are done with the pre-dinner drink !

...and I think I'm going to make a new post like this one, for they are many more things that surprise me in Finland !