Tuesday 5 May 2009

Vappu - second edition

Me revoilà en ligne après un week-end très chargé, plein d'activités plus sympa les unes que les autres. Il faut dire que c'était le week-end du premier mai, une fête qu'on célèbre ici sous le nom de Vappu. En plus de la fête du travail, comme dans les autres pays européens, c'est aussi la fête du printemps et celle des étudiants; c'est le jour le plus festif de l'année, une sorte d'énorme carnaval très court. J'y avais déjà participé l'année passée, mais cette année j'ai fait les choses de façon bien différente: j'avais décidé de m'amuser !

Alors Vappu, ça commence le 30 avril. A 18h précisément, la foule se rassemble autour d'une statue située près du port, représentant la mer sous une forme féminine au doux nom d'Havis Amanda. Un groupe d'étudiants suspendus à une grue nettoie la statue à grandes eaux puis la coiffe d'une banderolle et d'une casquette blanche. Ce couvre-chef, appelé "ylioppilaslakki", est réservé aux étudiants qui ont obtenu leur diplôme du secondaire supérieur, ce qui correspond au bac français. A la minute où Havis Amanda est coiffée de cette casquette, tous les anciens étudiants ont le droit de porter la leur jusqu'au lendemain soir. Et ils en profitent bien, car c'est aussi une fierté !

Ce soir-là, les élèves des écoles supérieures et des universités portent une salopette aux couleurs de leur établissement, beaucoup de monde se déguise ou se maquille, et chaque enfant a droit à son ballon. On boit du mousseux ou du sima, et on fait la fête toute la nuit ! C'est une ambiance assez extraordinaire, et il fallait bien sûr que j'y promène mon appareil photo. Je suis assez fière du résultat, je dois dire !

Le jour du premier mai, c'est aussi celui du grand pic-nic de Vappu. Les suédophones se rassemblent à Kaisaniemi, et les finnophones à Kaivopuisto. J'étais à Kaivopuisto, qui était comme chaque année surchargé de monde; mais cette fois-ci j'ai pris part au pic-nic organisé sur salutfinlande, en compagnie de très chouettes Français, avec plein de bonnes choses à manger, et sous un soleil magnifique ! Je garde un excellent souvenir de cette journée, qui compense largement le Vappu de l'année passée... Je n'ai pas pris de photos, mais vous pouvez aller jeter un oeil à celles de l'année passée (en imaginant le soleil en plus), ou chez Lily, qui y était avec moi. Et nous avons tous ramené à la maison un magnifique coup de soleil sur le nez, un exploit pour un premier mai finlandais !




Here I am, back online after a week-end full of great activities. That's because it was the week-end of May 1st, a celebration called Vappu here in Finland. It's not only the workers' day, like in other European countries, but also the celebration of spring and the day of students; it's the biggest party of the year around here, a crazy carnival lasting for 24 hours. I took part in it last year already, but this year things were quite different: I had decided to have fun !

So Vappu starts on April 30th. At 6pm, crowd gathers around a statue located next to the harbour, representing the sea in a woman shape under the sweet name of Havis Amanda. A group of students hanging from a crane cleans the statue with water and brushes, dresses it with a long piece of cloth and covers its head with a white cap. That cap, called "ylioppilaslakki", can only be obtained when you get your highschool diploma by passing the so-called "immatriculation exam". At the very moment Havis Amanda's head is covered with that hat, all former students are allowed to wear theirs until the next evening. And they do, they're proud of it !

On that evening, graduate students wear overalls with the color of their school, a lot of people are disguised or wear make-up, and every child has a balloon. Everyone drinks sparkling wine or sima, and they party all night long ! It's quite an amazing atmosphere, and of course I had to carry my camera around. I'm quite proud of the outcome, as a matter of fact !

On the first of May takes place the huge Vappu pic-nic. Swedish speakers meet at Kaisaniemi, and Finnish speakers at Kaivopuisto. I was at Kaivopuisto, overcrowded as every year, but this time I took part in the pic-nic organised on our French-speaking forum, with very nice people. There were tons of amazing food, and a wonderful sun ! I will keep great memories from that day, compensating for last year's bad experience. I didn't take any pictures, but you can go and have a look at those I took last year (just imagine the sun), or at Lily's pics, who was there with me. And we all took back home shiny sun burns on the face, some kind of a record for a first May in Finland !


6 comments:

  1. nice pictures, and strange rituals they have there. it's really like a late carnival :)

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  2. C'est vrai qu'il y a eu un temps magnifique cette année, on a été gâtés. Bizarrement la face sud/sud-est de Kaivopuisto exposée à la mer était plutôt vide - à moins que ce ne soit le vent qui les ait fait tous se rassembler au centre, à l'abri des petites buttes. Mais sur les photos que tu donnes du Vappu de l'an dernier il semblerait qu'il ait fait encore plus frisquet :D

    Sympa pour le commentaire et de nous faire de la pub ;-)

    http://www.salutfinlande.net

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  3. Moi qui voulais aussi faire un article sur Vappu mais par manque de temps je n'ai pu. Donc je pense que je vais écrire un petit truc quand même et te linker.

    Est-ce possible que je link aussi ton lien vers picassa pour les photos, car je n'étais pas à la cérémonie donc pas de photo.

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  4. J'oubliais, elles sont sympas tes photos :D

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  5. Vas-y, Helran, linke donc ! :P Les photos sont en creative common, j'aime partager ;)

    Ana: I didn't recognize you at first, what do these initials stand for ? And thanks for your comments on my pictures, I value them since I always admire yours...

    Nana: je ne sais pas si la pub sera très efficace vu que ce blog n'est pas référencié sur google, donc reste limité point de vue public. Mais de rien :) Et oui, l'année passée il faisait plus frisquet, et surtout plus gris.

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  6. Merci pour le coup de pouce pour le forum.

    Bel article et belles photos!

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