Tampere à même la peau / Tampere under wear

Tampere, ca vous dit quelque chose ? Non bien sûr; en-dehors d'Helsinki, les villes de Finlande sont très peu connues, et je ne vais pas vous jeter la pierre vu que moi-même je ne l'ai pas encore visitée.  Pour votre information, la ville de Tampere (prononcez : Tamme-pé-ré) est la deuxième ville la plus peuplée du pays avec ses 300.000 habitants.

C'est aussi une ville qui a bien envie d'être un peu connue et dont les citoyens ont quelques bonnes idées à cet effet. Ils vous proposent maintenant de porter leur ville à même la peau, grâce à ce magnifique boxer unisexe avec un plan du centre-ville. Le côté pratique de la chose m'échappe un peu, mais avouez que c'est un souvenir original à rapporter à la maison !

Tampere, does that mean something for you? Of course not. Finnish cities are hardly known out of the country. And I can't even show off in this matter since I have not yet visited the place. If you want to know, Tampere (pronounce: tam-pear-rea) is the second most populated city of the country with its 300.000 inhabitants.

It's also a city with a wish for getting out of anonymity and a few good ideas for that purpose. Nowadays they propose to keep the city very close, if not to your heart, at least to your body, by wearing underwear representing a map of the city centre. I don't see any practicality in this, but what a gorgeous souvenir to bring back home!

Belgian jokes

My last blogpost, in French, was about the political situation in Belgium. Something that looked like a bad joke this last year, but could possibly finish with a good end.  I don't really want to write it all in English and it's awfully boring anyway, so I might tell my English readers about something a little more funny about my country.

In France, those jokes that involve the typical dummy are called "Belgian jokes" and of course, that dummy is a Belgian citizen.  I suppose it comes with the fact of being a small country next to a proud neighbour and having a different (actually, many differents) accent(s). Sometimes it can be laughed out, sometimes it's not very funny.  And sometimes, I wonder if my people just don't deserve it.

Consider. Today started the trial of a nasty criminal, a quiet and friendly father who murdered three young people and raped one. Of course it's making frontlines, of course a lot of journalists try to take pictures of that guy's face while he's entering the Court Hall, and of course policemen try to prevent them.  Only those policemen's best idea is to hide his face with... well... a porn magazine. Which in turn is making the frontlines. Isn't it so ridiculous that it could be made into a joke?

Another story: that guy who tried to commit suicide today by burning himself alive (someone should have told him that there was no government to overthrow!). Only he didn't manage to kill himself - but he did manage to burn four houses in the process. If it didn't involve a desperate man and four families out of home, it could be a perfect scenario for a Mister Bean short movie.

Sometimes life looks a little like a cartoon.  So... 

That's all, folks ! 

Finland is like a Mac, the U.S. is like Windows

I recently came across an old article on "Finland for thought", a blog kept by Phil, a U.S. citizen living in Finland. Among a lot of very interesting articles, this one, published in 2008, compares Finland to a Mac and U.S. to Windows, with very interesting parallels. Now that's why I am using a Mac and I moved to Finland, I guess  :)  You'll find the blog entry on that page, and you might as well have a look at the whole blog while you're at it: he's writing about Finland much better than I do, I'm afraid...

I got my first Mac a couple months ago (I’m hooked) and found that life with a Mac is a lot like life in Finland – Here goes…

Mac-Finland is small, almost like an exclusive little club. A very proud club, maybe even a bit snobbish – they know they are the best in the world, and look down upon others who aren’t part of Mac-Finland – very self-involved, everything is i-this, i-that, i, me, and i.

All the colors in Mac-Finland are white – just white, white, off-white, and pale-white (or other cold colors like silver). And everything in Mac-Finland has a clean layout (cleanest in the world!), slim features, and can often have a very, very sexy design.

People like Mac-Finland cause it’s safe, easy, and there aren’t too many problems. Studies have shown that the people of Mac-Finland have the best education on the planet. Everyone boasts how great and perfect Mac-Finland is, but people in Mac-Finland know that’s not exactly the case.

Mac-Finland’s leader is quite popular in Mac-Finland.

Unfortunately, Mac-Finland is not too fond of outsiders, it only allows their own offshoots to work within Mac-Finland. When you visit a Mac-Finland store, your options are limited, however their products are safe and guaranteed to work well – which is great if only everything wasn’t so FUCKING EXPENSIVE!! Mac-Finland will make you a poor man. But be careful, cause once you migrate to Mac-Finland, you’ll love it so much you’ll never move back!

So of course, living in the states is a lot like using Windows…

Windows-USA is big, real big! The complete opposite of Mac-Finland, they allow virtually anyone to make it in their club, giving those in Windows-USA many options, while making everything really inexpensive. But Windows-USA constantly requires you to upgrade, don’t fall behind on that or else things can become really sluggish for you.

You’ll find many colors, shapes, and sizes the Windows-USA. But Windows-USA doesn’t have a clean design like Mac-Finland, it’s often very bloated and congested. Hackers love to hack into Windows-USA, viruses love to spread around it, and Windows-USA is in relentless need of security updates.

Windows-USA are the leaders of the world, although their leaders are constantly getting themselves in a lot of trouble, making Windows-USA always on the brink of imploding upon themselves. Millions think Windows-USA is the root of all evil.
Windows-USA is ruled by a notorious evil bastard.

People like Windows-USA because of all the freedom and variety, unfortunately all that variety doesn’t work well with one another and causes Windows-USA to crash – and if you crash, it be really expensive for you to fix!

…what else am I missing?

Tu sais que t'as assisté au début d'Internet quand...

J'ai trouvé sur facebook un groupe sous le titre "Tu sais que t'as assisté au début d'Internet quand..." avec pas moins de 177 phrases (et ils en ajoutent encore) qui rappellent la situation à l'époque des tous débuts d'internet. Je ne vous les recopie pas toutes, bien sûr, certaines ne me disent rien et il y a pas mal de répétitions, mais voici mes préférées, ces petites choses qui ont drôlement changé sans parfois qu'on s'en aperçoive...

Tu sais que t'as assisté au début d'Internet quand...

1. Tu te rappelles des disquettes.
2. Ton premier graveur CD c'était un 1X.
3. Tu faisais une simulation de gravure avant de graver un CD parce qu'une fois sur 2 ça plantait.
5. A chaque fois que tu allais sur Internet, tu te faisais hurler dessus par ton modem pendant 2 min.
6. Tu avais un carnet pour noter le temps que tu passais sur Internet pour pas dépasser le forfait.
7. Tu récupérais des CD de 100 heures AOL gratuites dans les magazines.
8. Tu n'avais pas d'antivirus.
13. Tu as eu un Pentium, MMX en plus !
14. Ton écran était bombé comme une casserole.
18. Tu as eu une adresse @caramail.fr.
19. Quand Windows XP est sorti tu l'as boycotté car tes jeux ne passaient plus dessus.
20. Tu avais Windows 95 avec l'extension PLUS! pour les thèmes.
21. Ta souris c'était un singe qui se balançait à une branche à la place du sablier.
23. Tu croisais les doigts dès que tu devais redémarrer pour que ça marche encore après.
25. Tu avais un bouton "Turbo" à côté du bouton Power.
27. Tu chattais sur ICQ.
29. Tu as complètement dénigré MSN quand il est sorti.
31. Il y avait 10 jeux offerts avec ton PC quand tes parents te l'ont acheté.
32. Tu n'as jamais joué à ces 10 jeux parce qu'ils étaient moches.
34. Ta souris n'avait pas de molette.
40. Tu mettais des MP3 à télécharger pendant la nuit pour que ce soit fini le lendemain.
45. Avant tu choisissais si tu voulais installer un jeu en entier sur le disque dur, ou si tu devais garder le CD dedans pour jouer.
67. Tu devais créer une disquette de réinstallation pour réinstaller Win98.
76. Tu as téléchargé sur napster.
80. Maintenant les tours sont noires, toi tu les a connues blanches, et même beiges avant ça.
81. Tu avais un lecteur CD qui faisait juste lecteur CD, et encore, pas forcément super bien.
82. Tu étais persuadé que dans l'HTML, les tableaux c'était le bien !
83. Tu priais que le gars chez qui tu téléchargeais via napster se déconnecte pas sinon tu avais que la moitié de la chanson.
87. Tu téléchargeais ta musique et tes films sur Kazaa.
89. Ton adresse hotmail se termine par .com
90. Les profs ne savaient pas encore qu'on pouvait piquer des solutions pour leurs devoirs sur le net.
91. Tu connais microsoft chat et netmeeting.
101. Fallait te déconnecter quand tes parents voulaient téléphoner!
102. Et quand quelqu'un n'avait pas réussi a 'avoir tes parents au téléphone, ils disaient "les enfants devaient être sur internet a ce moment là".
107. Tu imprimais tes photos de vacances avec ton Epson Stylus 440, et t'étais fier d'avoir vidé ta cartouche après 3 photos qu'il fallait laisser sécher pendant 20 minutes.
108. Tu te souviens qu'avant VGA y'avait EGA (16 couleurs) et CGA (4 couleurs).
113. Ton pc ne s'éteignait même pas tout seul, tu devais attendre le message "Vous pouvez maintenant éteindre votre ordinateur en toute sécurité" pour pouvoir appuyer sur le bouton off !
117. Tu as connu Windows 3.1.
118. Tu vérifiais s'il restait suffisamment de Mo sur ton disque dur avant d'installer un jeu.
120. Tu avais au moins un compte chez Multimania pour y héberger des fichiers.
121. Wikipédia n'existait pas tu utilisais Encarta pour tes recherches
122. Tu attendais les heures creuses pour te connecter à internet.
128. Quand tu demandais à quelqu'un de ta classe son adresse internet, la personne te répondait toujours "je n'ai pas internet" ou "je n'ai pas d'ordinateur".
134. Tes premières disquettes de jeux étaient 3 fois plus grandes, et souples .
135. Tu retouchais tes images sous Paint.
137. Tu lançais une connexion et tu frôlais la crise de nerf après chaque bip qui retentissait lugubrement en attendant le message de réussite de la connexion!!
138. Tu faisais tes recherches sur yahoo, et quand cet annuaire ne trouvait pas, tu allais sur altavista.
139. Tu désactivais l'affichage des images sur Internet pour aller plus vite.
156. Quand tu éteignais l'ordi, c'était une fois sur 2 suite à un écran bleu de Windows 98.
163. Tu as connu le premier Sim City et a l'époque le prince de perse était en 2D.
165. Tu pouvais voir une barre de progression quand tu téléchargeais une image.
166. Faire un site web en Comic sans MS avec des gifs animés de partout, c'était le top.
167. Les sites tombaient régulièrement pour cause de "ping flooding" (connexion réseau submergée par des requêtes ping, la panne de yahoo pendant 2 jours en 1999 n'avait pas fait beaucoup d'émoi.)
168. Les météorites dans l'icône de chargement de Netscape, c'était trippant.
170. Quand le disque dur de 1 Go est sorti, tu te demandais à quoi ça servait, puisque c'était impossible de le remplir.
172. Tu te souviens du papier vert et blanc/jaune avec petits trous sur le coté et du cri d'agonie de l'imprimante à aiguille.

Ah ah, souvenirs, souvenirs :D J'en rajouterais même deux rien qu'à moi (expérience vécue):

178. Tu n'as pas pu télécharger en entier ton premier MP3 parce qu'il n'y avait pas assez de place sur ton disque dur, même en ne laissant que windows.
179. Tu chattais sur des sites où il fallait rafraîchir l'écran manuellement pour voir les nouveaux messages.

Tout ça ne nous rajeunit pas :D

Ten things you didn't know about orgasm

No, this is not a dirty video. It's scientific. It's a presentation by a writer called Mary Roach during a TED (Technology, Entertainment, Design) conference. There you learn a serie of pieces of information about orgasm (not only human) which are probably not going to change the face of Earth, but very entertaining nevertheless:

1. You can have orgasm in-utero.
   
2. You don't need genitals.
3. You can have them when you're dead.
4. Orgasm can cause bad breath...
5. ...and cure the hiccups.
6. Doctors once prescribed orgasm for fertility...
7. ...pig farmers still do.
8. Female orgasm is more fun than you think.
9. Studying human orgasm in a lab is not easy...
10. ...but it sure is entertaining.

Just watch this, it's pretty fun. I'm afraid I didn't manage to embed the video properly in my narrow diary page, but if you're missing some parts of it, just go and see it on the original website.

Les voisins du dessus

Malgré le post ci-dessus un peu tristounet, comme il faut bien rigoler dans la vie, je partage avec vous le pilote d'une nouvelle série: "Les voisins du dessus". Elle est co-écrite par Navo, l'auteur du blog "La bande pas dessinée". J'ai beaucoup aimé l'humour décalé, et j'ai particulièrement ri à la toute dernière réplique... Je vous laisse découvrir, c'est assez spécial !

Although the post up here is a little sad, sometimes you need a laugh. So I'm sharing with you the pilot of a new French tv serie: "The neighbours upstairs". I don't know if it's half as funny through these low-quality subtitles, but it's quite a laugh in French... Let me know what you think; it's a bit strange humor anyway, but worth having a look.

Facebook in the 50's

I just came across another interesting video on a blog I was visiting for the first time. It's a little movie promoting good manners on Facebook, and giving a few basic (and pretty obvious) rules about what you should and shouldn't do on social networks. Only it's presented as a movie dating from the fifties, which makes it all quite funny to see... Just have a look at it, you'll understand !

Bonne année !

Bon bon, ok, j'arrive... Je sais que je vous ai manqué, mais que voulez-vous, les contingences familiales, les vacances obligatoires, les fêtes imposées, tout ça, la vie fut dure ces derniers temps. Je vous raconterai.

En attendant, comme 2009 vient de pousser 2008 dehors comme mémé dans les orties, je vous souhaite à tous une année folle, pleine de gouvernements qui tiennent un petit peu longtemps pour une fois, de nuits câlineuses, de pluie qui mouille pas, de fous-rires sans maux de ventre, de feux rouges qui deviennent verts juste pour vous, d'excuses pour toutes sortes de fêtes, d'amis qui vous appellent pile dans les moments de déprime avec une super-blague total rigolote, d'ordis qui déplantent tous seuls, de neige partout sauf sur les rues et les trottoirs, de soleil tous les jours de l'été, de massages après des bains chauds, de sourires dans la rue, d'expériences culinaires réussies, de films géniaux à la télé et super-géniaux au ciné, de plantes vertes intuables, de vacances inoubliables, de billets de lot(t)o* gagnants, de vêtements à la mode portables et pas chers, de téléphones qui ne sonnent que quand tu les as en main, de journaux bourrés de bonnes nouvelles, de collègues adorables et de patrons compréhensifs, d'amour, d'eau fraîche, et de tout ce dont vous aurez besoin ou envie. Ca va peut-être demander une ou deux danses vaudoo, et trois ou quatre cierges à plein de saints divers et variés, mais on aura tout ça, j'en suis sûre.


NB: L'auteure de ce blog décline toute responsabilité en cas de non-survenance des événements annoncés ci-dessus.

*loto en français, lotto en belge. Eh oui c'est comme ça, SuperOrange, no comment please.

Nuit de chats

Hier, Mr Ours et moi avons récupéré les chats des Parents Ours pour les garder pendant le week-end. Ca faisait longtemps, je ne me souvenais plus des inconvénients, et j'ai notamment redécouvert que les chats, même super-domestiqués, ça reste des animaux nocturnes...

- 21h: chat n°1 veut aller dormir. Elle miaule devant la porte de la chambre jusqu'à ce qu'un humain l'accompagne. Ensuite elle s'installe tellement bien sur la couette au milieu du lit que je suis obligée de prendre une autre couette pour ne pas me choper la crève.

- 21h30: chat n°2 lâche un de ces trucs dans sa litière, ça pue tellement qu'il faut que j'aille m'en débarrasser ou je pourrai pas dormir.

- 23h: chat n°1 est dérangé par un de nos mouvements, elle pousse un affreux miaulement et descend du lit en marchant exprès sur mon visage.

- 1h: chat n°2 passe dix minutes à gratter le matelas par en-dessous.

- 2h30: chat n°2 a une petite folie, elle court d'un bout à l'autre de l'appart à toute vitesse et nous fait de ces dérapages incontrôlés qui l'envoient valser contre les chaises (c'est bruyant).

- 3h: chat n°2 veut dormir dans la penderie, elle gratte jusqu'à ce qu'on lui ouvre la porte.

-3h15: finalement chat n°2 veut dormir dans l'autre penderie, une autre porte à ouvrir.

- 5h: chat n°1 fait sa petite ballade, en passant sur l'appui de fenêtre elle fait tomber les deux bouteilles collector coca-cola en alu qui font tellement de bruit que je me lève pour voir ce qu'elle a cassé.

- 6h15: chat n°1 et 2 ont envie de sortir sur le balcon, elles miaulent jusqu'à ce que je vienne leur ouvrir la fenêtre. Là, chat n°2 grimpe, passe son nez, se rend compte qu'il fait vraiment très froid et rentre prestement. Je m'y attendais, je referme la fenêtre, et du coup j'ai plus envie de dormir.

Et évidemment, au moment où moi je pars pour le boulot avec la tête dans un endroit pas terrible, les deux chattes, elles, elles dorment comme des bienheureuses...

Chorale de Noël / Christmas choir

Ici en Finlande, la compagnie de téléphonie mobile DNA vient de lancer une campagne publicitaire assez amusante. Elle a engagé une chorale de Pères Noël qui chantent des "oh oh oh" sur l'air de "vive le vent". Je les ai croisés l'autre jour au grand magasin Stockmann (leur Inno version Rolls Royce), puis revus sur Internet et à la télévision, et à chaque fois ils m'arrachent un grand sourire... Ecoutez-les sur cette vidéo, avec en prime leur interview en finnois !

Here in Finland, the mobile phones provider DNA just launched a new very amusing ad campaign. They hired a choir of Santa Clauses singing the tune of Jingle Bells with "oh oh oh's" as lyrics. I came across them the other day in the department store Stockmann (their Rolls Royce of department stores), then again on TV and on the internet, and every time they make me smile... You can watch them on this video, and hear their interview in Finnish !

You know you've been in Finland for too long when...

These lists have been around for long; you can find one here. But I could not resist in compiling my own, as it is also a random list of what has surprised me / what I like and dislike here... So, you've been in Finland for too long when:

- You can distinguish winter tires from summer tires just by the sound of them on the road.
- You shamelessly tell your parents about the time you were so drunk that you spent the night in the bed of your 80 years old neighbour.
- You wear these teddy-bear-shaped light reflectors as a fashion item, although you're almost 30.
- Your hair is tainted platinum blonde, or raven black, or bright red, or all of them, altogether or in turn.
- Your children play "Who's afraid of the black man ?" instead of dodge ball, while eating candies called "nigger kisses", and you don't even consider it as possibly racist.
- You don't buy a car without an extra protection against rust and this engine-warming you'll plug every winter evening. Plus, that super-snow-brush-ice-scraper is settling in your trunk as soon as possible.
- You're world champion at taking your shoes off as fast as possible.
- You can't stand movies translated anymore, and you can read subtitles without missing the smallest detail in the picture.
- You don't jump when you come across a 30 or more letters long word.
- You understand "contryside" as a place at least 20 kms far from the closest doctor, the closest shop, the closest city, the closest everything besides rocks, trees and lakes.
- You consider it normal to buy your own land and still pay a monthly rent to the city where it's located.
- While driving, you dutifully respect speed limits and keep an eye for moose that might cross the road unexpectedly.
- You can name at least 10 different reality tv shows and 5 American talk shows.
- Your favorite food is makaronilaatikko.
- You attend at least three pikkujoulu every year.
- You've become a big fan of metal rock, or else you can dance Finnish tango without blushing.
- When you build your own house or mökki (summer house), you'll start with the sauna building.
- When expecting a baby, what you're most impatient for is the social security baby package.
- You can't have a social life without a mobile phone.
- Your children wear skiing suits all winter and bring their pulkka (sledge) at school when it's snowing. They learn how to ice skate before they can walk, or very soon afterwards.
- You can't understand why someone would move to Finland, but you can't imagine leaving it anymore.

...and that's not everything, I keep thinking of more of these almost every day, so I might add another of those lists later on.

The weatherman proposal

If it's a true story (and it seems it is, just by looking at the face of the girl), it's one of the most romantic proposals ever :)

Théorie du sauna / Sauna theory

Je suis (re)tombée aujourd'hui sur le blog d'Alexia, une Française qui vit en Finlande depuis huit ans. Elle décrit les petites particularités de la vie ici avec beaucoup d'humour et je la rejoins sur la plupart de ses commentaires. En particulier, elle propose une théorie originale et très intéressante sur l'origine des saunas:

Selon moi le Finlandais a un jour décidé de prouver au monde entier qu’il ne boit pas sans raison. Le pays abonde de lacs, les étés n’ont franchement rien de caniculaires, le seul moyen d’avoir soif il fallait l’inventer. Ainsi pour justifier sa déshydratation, et par la même occasion une consommation d’alcool démesurée, la boîte à transpiration qui l'OBLIGE à boire fut créée!

Voilà qui expliquerait bien des choses... ;-)

Today I came (again) across a blog written by Alexia, a French girl who's lived in Finland for 8 years. She describes little particularities of living here, with a lot of humor, and I agree with her for most of her comments. In particular, she offers a very original and interesting theory about saunas' origin (personal translation):

According to me, the Finns once decided to prove the whole world that they did not drink without a reason. The country is full of lakes, summers are not exactly super-hots, the only way to be thirsty they needed to invent it. So in order to justify for their dehydration, and also for their excessive alcohol consumption, they created a sweating box that FORCES them to drink !

That would provide a very good explanation for certain things...